El cohete Falcon 9 de SpaceX lanzó un módulo lunar hacia la luna desde Florida el jueves temprano. Este sería el primer vehículo espacial estadounidense en llegar a la superficie lunar en más de 50 años si tiene éxito.
Fue el segundo vuelo de SpaceX en menos de ocho horas, después del lanzamiento de satélites de la Fuerza Espacial de EE. UU. Además, una nave espacial de carga rusa despegó de Kazajistán.
Aterrizador lunar Odysseus va camino a la Luna
Otro lanzamiento programado desde California fue cancelado. El lanzamiento en Florida marcó el final de un día ocupado en el espacio. El aterrizador lunar Odysseus fue liberado para volar por sí mismo y se espera que descienda a la luna la próxima semana, aproximadamente a 186 millas del polo sur.
Este vuelo, parcialmente financiado por la NASA, es parte del programa Artemis y busca enviar astronautas a la región del polo sur de la luna en el futuro. El motor principal del aterrizador es impreso en 3D y utiliza oxígeno líquido y metano como combustible. Hubo un retraso de lanzamiento debido a problemas con el metano, pero el lanzamiento se llevó a cabo sin problemas.
Odysseus transporta seis instrumentos de la NASA y seis cargamentos comerciales, incluyendo esculturas y tecnología de almacenamiento en la nube. Entre los experimentos de la NASA se encuentra uno para estudiar el entorno de partículas cargadas en la superficie lunar y otro para probar tecnologías de navegación y cámaras estéreo.
También lleva un sensor innovador para determinar la cantidad de combustible criogénico restante.
Se espera que Odysseus y sus experimentos operen durante una semana en la luna antes de que se ponga el sol, ya que la nave no puede sobrevivir a las bajas temperaturas de la noche lunar. Estados Unidos, Rusia, China, India y Japón son los únicos países que han puesto aterrizadores en la luna.
Datos sobre Peregrine y Odysseus
Algunos aterrizadores privados lanzados recientemente han fallado. Peregrine y Odysseus fueron financiados parcialmente por la NASA a través del programa CLPS, que busca desarrollar tecnologías para futuras misiones lunares. El objetivo es recopilar datos necesarios para las futuras misiones de Artemis
La NASA invirtió $108 millones en la misión Peregrine y $129 millones en los instrumentos de Odysseus y su transporte a la luna. Según Susan Lederer, del Centro Espacial Johnson en Houston, estos son proyectos comerciales donde las empresas llevarán los instrumentos de la NASA, optimizando recursos y permitiendo más misiones en comparación con el enfoque tradicional.
El lanzamiento de Intuitive Machines fue parte de un día activo para SpaceX. Un Falcon 9 despegó llevando cuatro satélites de seguimiento de misiles de la Agencia de Desarrollo Espacial y dos satélites de detección de amenazas hipersónicas para la Agencia de Defensa de Misiles. Estos satélites se desplegarán para trabajar en conjunto, evaluando amenazas y mejorando la seguridad espacial
El programa de la Fuerza Espacial de EE. UU., valuado en $4.5 mil millones, busca desplegar cientos de satélites pequeños para mejorar la cobertura global y la seguridad espacial. SpaceX intentó lanzar 22 satélites Starlink desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, pero el lanzamiento fue cancelado.
Mientras tanto, en Kazajistán, los ingenieros rusos lanzaron la nave de carga Progress MS-26/67P hacia la Estación Espacial Internacional con una carga de 5,500 libras. El acoplamiento está programado para el sábado
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